De la Sierra au Pacifique : itinéraire sur les rails d’El Chepe

Bienvenue à Mexico City, dès votre arrivée, un transfert privé vous conduit à votre hôtel. Laissez-vous imprégner par l’énergie des rues, où les temples aztèques côtoient les palais baroques. Ce soir, votre aventure mexicaine commence doucement : au cœur de l’une des plus anciennes cités du continent.

Nuit dans un hôtel de Mexico City

Accompagnés de votre guide, vous partez à la découverte du Zócalo, l’une des plus vastes places du continent, cœur battant de la capitale. Vous entrez dans la cathédrale métropolitaine, bijou baroque érigé à l’emplacement du Teocalli aztèque. Devant le Palais National, les fresques monumentales de Diego Rivera racontent l’épopée mexicaine. Puis, vous observez les ruines du Templo Mayor, vestige saisissant de l’ancienne Tenochtitlan.

Site archéologique de Teotihuacan

Dans l’après-midi, route vers Teotihuacan, la “cité des dieux”. Ce site majeur classé au patrimoine mondial vous impressionne par ses deux pyramides colossales : celle du Soleil et celle de la Lune. Vous découvrez également le Temple de Quetzalcóatl, orné du célèbre serpent à plumes, le Palais des Jaguars et le Temple des Escargots à plumes. Teotihuacan comptait près de 200 000 habitants à son apogée au VIIe siècle.

Dégustation locale

Avant de revenir à Mexico, halte dans une fabrique artisanale d’obsidienne : vous en apprenez plus sur cette roche volcanique précieuse et goûtez aux saveurs locales – tequila, mezcal et hospitalité mexicaine.

Nuit dans un hôtel de Mexico City

Vous partez pour le sud de la ville, vers Coyoacán, ancien village devenu quartier bohème. Ses rues pavées, ses façades colorées et son atmosphère artistique en font un lieu à part. Vous visitez la maison bleue  la Casa Azul  où vécut Frida Kahlo. Meubles d’époque, œuvres personnelles, corsets peints : tout ici parle de sa vie intime et de sa force créatrice.

Tour gastronomique dans Roma

Vers midi, vous rejoignez le quartier de Roma pour une balade culinaire guidée à pied (environ 2,5 km chaussures confortables recommandées). Vous goûtez aux saveurs authentiques du Mexique central : tacos al pastor, plats en sauce, tortillas traditionnelles… Mais aussi cafés de terroir, bières artisanales et mezcal. Cette immersion gourmande vous initie à la richesse de la gastronomie mexicaine, reconnue patrimoine immatériel de l’UNESCO.

Nuit dans un hôtel de Mexico City

Tôt le matin, votre chauffeur vous conduit à l’aéroport de Mexico pour un vol (non inclus) vers Chihuahua, capitale du nord et porte d’entrée vers la Sierra Tarahumara.

À l’arrivée, accueil et transfert à votre hôtel. Chihuahua dévoile un visage très différent : une ville posée dans un décor semi-désertique, aux influences historiques multiples. Ancien bastion de la Révolution mexicaine, elle conserve les traces du passage de Pancho Villa et de la lutte sociale du début du XXe siècle.

Selon votre heure d’arrivée, balade libre dans le centre : admirez la cathédrale baroque, explorez le musée de la Révolution ou goûtez à une cuisine plus nordique, entre influences rurales et ranch traditionnels.

👉 Pour en savoir plus sur la Sierra Tarahumara, ses paysages spectaculaires et ses cultures autochtones, cliquez ici.

Nuit dans un hôtel de Chihuahua.

Après le petit-déjeuner, vous partez en transport privé en direction de Cuauhtémoc, carrefour singulier où cohabitent trois univers : les métis mexicains, les autochtones tarahumaras (ou rarámuri) et les mennonites d’origine européenne. Ce dernier groupe, venu du Canada au début du XXe siècle, vit selon des règles communautaires strictes : refus du modernisme, non-violence, vie simple et travail agricole.

Immersion mennonite

Vous visitez le musée mennonite, situé au cœur d’une exploitation traditionnelle. Ce lieu modeste mais très instructif vous plonge dans la vie quotidienne de cette communauté singulière.

En route vers Creel

L’après-midi, route vers Creel, ancienne ville ferroviaire fondée à l’époque des colons. Aujourd’hui, c’est une porte d’entrée vers la Sierra Tarahumara. Son ambiance de western mexicain, ses bâtisses en bois et sa tranquillité font de Creel une halte hors du temps.

Nuit dans un hôtel de Creel.

Cette journée est dédiée à l’exploration des environs de Creel, riches en paysages et en culture. Vous partez en transport privé vers la cascade de Cusarare, nichée dans une gorge bordée de pins. Les femmes rarámuri y vendent leurs tissages, tressages et poteries, dans une atmosphère paisible.

Puis vous atteignez le lac d’Arareco, calme miroir d’eau entouré de forêts. Arrêt contemplatif avant de continuer vers la mission jésuite de San Ignacio, bâtie au XVIIe siècle, qui témoigne de l’évangélisation des Tarahumaras.

Vallées sculptées et grotte habitée

Vous poursuivez vers les fameuses vallées des Moines (Valle de los Monjes) et des Grenouilles (Valle de las Ranas), connues pour leurs formations rocheuses étranges, semblables à des silhouettes figées ou à des amphibiens pétrifiés.

Nuit dans un hôtel de Creel

Ce matin, transfert à la gare pour monter à bord du mythique train El Chepe. Ce train traverse la Sierra Tarahumara sur 610 km, franchit 39 ponts et 86 tunnels, et s’élève jusqu’à 2 400 mètres d’altitude. Une prouesse d’ingénierie commencée en 1898 et achevée en 1961.

Au fil du trajet, les paysages changent : forêts, falaises, gorges profondes. L’arrivée à Divisadero vous offre l’un des panoramas les plus spectaculaires du voyage : la Barranca del Cobre (Canyon du Cuivre), réseau de canyons quatre fois plus vaste que le Grand Canyon.

Transfert à votre hôtel, le Mirador, perché à flanc de falaise. Depuis votre terrasse privée, admirez le coucher de soleil sur les canyons.

👉 Pour en savoir plus sur le mythe du train El Chepe et les voyages en train à travers le monde, cliquez ici.

Nuit dans un hôtel de Divisadero

Aujourd’hui, vous profitez à votre rythme du Parc d’Aventure de Divisadero.

Activités optionnelles
Téléphérique panoramique : l’un des plus longs au monde, il vous emmène à un mirador suspendu au-dessus du canyon.

Tyroliennes extrêmes : jusqu’à 1 km de long et 500 m de haut, pour amateurs de sensations fortes.

Via ferrata : plusieurs parcours sécurisés le long des parois rocheuses.

Ou simplement : respirez l’air pur de la Sierra, admirez les points de vue, échangez avec les artisanes locales. Ici, chaque instant invite à ralentir. Ce voyage vous reconnecte à l’essentiel.

Nuit dans un hôtel de Posada Barrancas

Ce matin, vous quittez Posada Barrancas pour un dernier tronçon inoubliable à bord du El Chepe. Le train entame sa descente vers les plaines du Sinaloa à travers canyons, ponts suspendus, forêts de pins et villages isolés. Cette portion est considérée comme la plus impressionnante du parcours, véritable odyssée géologique en mouvement.

Arrivée à El Fuerte, charmante bourgade fondée en 1564 sur les rives de la rivière du même nom. Ancienne ville minière, elle doit son nom à la forteresse espagnole construite pour se défendre contre les attaques indigènes.

Visite libre d’El Fuerte

Flânez à votre rythme dans les ruelles bordées de demeures coloniales, explorez l’église de Dolores, le point de vue sur la rivière, ou encore les ruines d’un ancien temple jésuite.

En fin de journée, transfert privé vers le port de Topolobampo, d’où vous embarquez sur le ferry de nuit à destination de la Basse Californie. Le passage par la mer de Cortès symbolise une nouvelle phase de votre aventure.

Aux premières heures du jour, vous débarquez à Pichilingue, le port de La Paz. Transfert libre jusqu’au centre-ville pour récupérer votre voiture de location. À vous la liberté de circuler à votre rythme sur les routes tranquilles de la péninsule.

Journée libre à La Paz

Cette capitale provinciale séduit par sa douceur de vivre, sa promenade maritime (malecón) parsemée de sculptures contemporaines, et ses plages aux eaux cristallines. Nous vous recommandons :

• Playa Balandra : un lagon turquoise entouré de dunes et de cactus, classé zone protégée.

• El Saltito : pour une baignade en toute tranquillité.

• Le Musée de la Baleine : pour mieux comprendre les écosystèmes marins uniques du Golfe de Californie.

Le soir, installez-vous en terrasse face au coucher de soleil. Ici commence votre Voyage luxe Basse Californie.

Nuit dans un hôtel de La Paz

Départ le matin pour la marina. Vous embarquez à bord d’une lancha en direction de l’île Espíritu Santo, classée réserve naturelle par l’UNESCO. Ce joyau du Golfe de Californie est un sanctuaire pour oiseaux migrateurs, poissons tropicaux et mammifères marins.

En chemin, gardez l’œil ouvert : dauphins, raies manta, voire baleines selon la saison, accompagnent parfois les embarcations. Vous approchez ensuite les îlots du nord, peuplés par une colonie de otaries.

Snorkeling dans une baie

Équipés de palmes, masque et tuba (et combinaison néoprène en hiver), vous entrez dans l’eau claire pour nager aux côtés des otaries joueuses (hors période de reproduction, de juin à août). Un moment fort, sans danger, dans un cadre sauvage et protégé.

Puis, le bateau jette l’ancre dans une crique. Déjeuner pique-nique sur la plage, baignade ou marche sur les sentiers côtiers…

Nuit dans un hôtel de La Paz

Après le petit-déjeuner, départ par la route en direction du sud de la Basse Californie. La route longe l’océan Pacifique, traverse des paysages semi-désertiques parsemés de cactus géants, de collines dorées et de plages vierges.

Arrivée à Todos Santos

Vous atteignez le Pueblo Mágico de Todos Santos, village d’artistes réputé pour son ambiance singulière. Fondé en 1723 autour de la mission Santa Rosa, le village fut détruit en 1734 lors d’une révolte indigène, puis renaquit grâce à l’industrie sucrière et aux moulins appelés trapiches.

Aujourd’hui, il est connu pour son atmosphère bohème-chic, sa lumière douce et ses ruelles bordées de galeries d’art. En chemin, vous passez devant le mythique hôtel California, immortalisé par la chanson des Eagles.

Nuit dans un hôtel de Todos Santos

Journée libre pour profiter pleinement de Todos Santos, charmant village labellisé « Pueblo Mágico » depuis 2006. Flânez dans ses ruelles où se succèdent galeries d’art et boutiques d’artisanat, reflet d’une ville devenue un véritable refuge pour de nombreux artistes.

Autour du village, des plages sauvages s’étendent, bordées de vagues puissantes et d’un lagon d’eau douce.

Activités en option
Si vous souhaitez enrichir cette journée, plusieurs expériences sur mesure peuvent être organisées (nous consulter au préalable) :

• Randonnée guidée à Punta Lobos : panorama exceptionnel entre désert et océan.
• Cours de cuisine mexicaine locale : dans une maison traditionnelle.
• Atelier d’aquarelle ou cours de surf, selon la saison.
• Balade à cheval sur la plage ou sortie en VTT dans les collines.

Que vous choisissiez contemplation, expression artistique ou aventure douce, cette journée est une invitation à vivre la Basse Californie autrement.

Nuit dans un hôtel de Todos Santos.

Après un séjour riche en découvertes, vous prendrez la route vers l’aéroport de La Paz. Emportez avec vous les images et les saveurs du Mexique, un pays qui ne manquera pas de vous donner envie d’y revenir.