Le Mexique est une terre volcanique. De ses sommets enneigés à ses cratères actifs, en passant par les montagnes sacrées des Aztèques et les paysages lunaires du Michoacán, les volcans offrent aux voyageurs une expérience unique, à la croisière entre la géologie, la culture et l’aventure. Voici un itinéraire inspirant pour ceux qui rêvent de fouler ces terres chargées de feu et de mystères.
Popocatépetl & Iztaccíhuatl : amour tragique
Dans la mythologie aztèque, le Popocatépetl (« la montagne qui fume ») était un guerrier épris d’Iztaccíhuatl, une princesse promise si seulement il revenait vivant de la guerre. Malheureusement, la fausse nouvelle de sa mort plongea Iztaccíhuatl dans un chagrin fatal. Lorsqu’il revint, Popocatépetl, accablé, s’éteignit à son tour. Les dieux, émus, recouvrirent leurs corps de neige et les transformèrent en montagnes. Ainsi naquirent deux des volcans les plus emblématiques du pays.
Le Popocatépetl, toujours actif, culmine à 5 452 m. Il se situe à 70 km de Mexico et à 45 km de Puebla. Il connaît des activités fréquentes : en 1994, 2000, 2007 et jusqu’à aujourd’hui, il reste sous surveillance. L’accès est réglementé, mais son observation depuis le Pasó de Cortés offre un spectacle éblouissant.
Juste au nord, se dresse l’Iztaccíhuatl, surnommée « la femme endormie » en raison de sa silhouette évoquant un corps allongé. Avec ses 5 286 m et ses quatre sommets symbolisant la tête, la poitrine, les genoux et les pieds, c’est un volcan dormant, accessible aux randonneurs aguerris. La première ascension officielle remonte à 1889.
Pico de Orizaba : toit du Mexique
Aussi appelé Citlaltépetl (« montagne à l’étoile »), ce volcan endormi est le point culminant du pays avec ses 5 610 m. Situé entre les États de Puebla et Veracruz, il est souvent recouvert de neige et constitue un véritable défi pour les alpinistes. Sa dernière éruption date de 1687.
L’ascension est possible en trois jours, encadrée par des guides de haute montagne. C’est l’objectif ultime pour de nombreux passionnés de volcans.
La Malinche & le Nevado de Toluca : volcans d’acclimatation
La Malinche, ou Matlalcuietl, culmine à 4 462 m dans l’État de Tlaxcala. Ce stratovolcan endormi, facile d’accès, est parfait pour s’acclimater avant d’autres ascensions. Il fait partie d’un parc national et propose un sentier balisé, sans difficulté technique.
Le Nevado de Toluca ou Xinantécatl, est un autre volcan accessible, même en partie en voiture. Ses deux lagunes au sommet (du Soleil et de la Lune) offrent une randonnée inoubliable à 4 680 m. Il est souvent recommandé comme préparation à l’Iztaccíhuatl ou du Pico de Orizaba.
Paricutin
Le Paricutin, dans l’État du Michoacán, est un des rares volcans nés sous les yeux de l’humanité moderne. Il est apparu le 23 février 1943, en pleine saison agricole. Son éruption a détruit le village de San Juan Parangaricutirimícuaro.
Aujourd’hui, on peut l’explorer à pied ou à cheval, accompagné par un guide purépecha. Des geysers et coulées de lave figées racontent encore l’histoire spectaculaire de sa naissance.
Volcans cachés de Basse-Californie
Peu connus mais fascinants, les volcans de Basse-Californie sont situés près de la faille de San Andreas. Parmi eux : Cerro Prieto, San Quintín, San Borja, Las Tres Vírgenes, Isla Tortuga… Tous font partie d’un environnement aride et spectaculaire, propice au trekking et à la contemplation.
L’ascension ou l’observation de volcans demande une bonne planification. Certains sommets sont situés dans des parcs nationaux, d’autres sont soumis à des alertes d’activité. Il est donc essentiel de :
- Se renseigner sur l’accessibilité et les autorisations
- S’équiper convenablement selon l’altitude
- Voyager avec un guide local pour plus de sécurité
- Respecter les cultures locales et les recommandations environnementales
Terra Maya vous accompagne dans vos explorations : que ce soit pour une ascension en trois jours du Pico de Orizaba, une balade à cheval au Paricutin ou une journée d’acclimatation sur La Malinche.
Les volcans mexicains vous promettent une expérience inoubliable.
